Quem fundou a sua Igreja?

Um dos recursos favoritos dos apologistas romanos é fazer a seguinte pergunta: «Quem fundou a sua Igreja?».

Depois apresentam uma lista de Igrejas X, fundadas no ano Y, pelo fundador Z, para concluir que a Igreja Católica foi a única Igreja fundada por Jesus Cristo, na Palestina, no ano 33.
E invocam textos como Mateus 16:18-19 e Atos 2.

Eis um exemplo de uma dessas listas:

Ano Denominação Origem Fundador

33 Fundação da Igreja Católica Palestina Jesus

55 Igreja Católica se fixa em Roma, com Pedro e Paulo

1054 Igreja Ortodoxa Constantinopla Miguel Cerulário

1521 Igreja Luterana Alemanha Martinho Lutero

1523 Anabatistas Alemanha Zwickau

1523 Batistas Menonitas Holanda Menno Simons

1531 Igreja Anglicana Inglaterra Henrique VIII

1536 Igreja Presbiteriana Suiça João Calvino

1592 Igreja Congregacionalista Inglaterra John Greenwood e outros

1612 Igreja Batista Arminiana ou Geral Inglaterra John Smith

1630 Sociedade dos Amigos (Quakers) Inglaterra George Fox

1641 Igreja Batista Regular ou Particular Inglaterra Richard Blount

1739 Igreja Metodista Inglaterra John Wesley

1816 Igreja Adventista EUA Willian Miller

1830 Mórmons EUA Joseph Smith

1865 Exército da Salvação Inglaterra Willian Booth

1878 Testemunhas de Jeová EUA Charles T.Russel

1901 Igreja Pentecostal EUA Charles Parham

1903 Igreja Presbiteriana Independente Brasil Othoniel C. Mota

1909 Congregação Cristã no Brasil Brasil Luís Francescon

1910 Igreja Assembléia de Deus EUA/Brasil D.Berg/G.Vingren

1918 Igreja do Evangelho Quadrangular EUA Aimée McPherson

1945 Igreja Católica Apostólica Brasileira (ICAB) Brasil Carlos D.Costa

1955 Cruzada o Brasil para Cristo Brasil Manoel de Mello

1962 Igreja Deus é Amor Brasil David Miranda

1977 Igreja Universal do Reino de Deus Brasil Edir Macedo

Respondamos a esta estultícia:

Jesus Cristo certamente fundou uma única Igreja, mas:

1. Não foi a Igreja de Roma, que hoje usurpa a prerrogativa de ser em exclusividade a Igreja de Cristo.

2. Historicamente a Igreja de Cristo manifestou-se concretamente em congregações locais, cuja comunhão não dependia de uma hierarquia humana centralizada (papado) mas da fidelidade à doutrina de Cristo e dos Apóstolos tal como esta se expressa nas Escrituras.

3. A Igreja de Roma nunca teve autoridade universal; certamente não teve sobre as Igrejas do Oriente, apesar das suas pretensões que levaram ao cisma no século XI. E no Ocidente conseguiu manter uma unidade só em estreito contubérnio com o poder secular, a sangue e fogo, por uns poucos séculos mais, até à Reforma Protestante do século XVI.

4. A Igreja de Roma não é católica em sentido exclusivo; no melhor caso é uma parte da Igreja universal.

5. A Igreja de Roma não é Apostólica, porque distorceu a doutrina dos Apóstolos e tirou e acrescentou a ela à sua vontade.

6. A Igreja de Roma é isso: romana, e ponto.

7. É verdade que as portas do Hades não prevalecerão contra a Igreja, e que Cristo está com ela até o fim dos tempos. Em cada período, por mais obscuro que fosse, Deus preservou, como no Israel do velho pacto, um remanescente de crentes fiéis. E assim será até que o Senhor volte. Mas é intolerável a arrogância romana de ser ela a única representante cabal de tal remanescente.

8. A evidência histórica mostra que a igreja de Roma, como outras, no seu percurso através dos séculos por vezes defendeu a ortodoxia e por vezes a abandonou. O problema é que se nega a reconhecer o seu desvio doutrinal e a ser disciplinada pelas Escrituras.

9. As diversas comunidades protestantes têm certamente um princípio histórico que pode ser traçado (coisa que não pode dizer-se de Roma, já que ninguém senão Deus sabe quem iniciou a Igreja ali), mas todas elas têm em comum a pertença à Igreja autenticamente católica, fundada por Cristo. Nós reconhecemos a história, mas não exaltamos indevidamente os servos que Deus usou em cada período histórico.

10. Neste sentido, é ofensivo e inaceitável que em tais listas sejamos incluídos no mesmo saco de grupos como os mórmons ou as testemunhas de Jeová.