UMA HISTÓRIA DOS APÓCRIFOS

 

“A Igreja Cristã primitiva, que começou no seio do judaísmo palestino, recebeu as suas primeiras Escrituras (os livros do Antigo Testamento) da sinagoga judaica. Visto que, no entanto, os convertidos gentios ao cristianismo não sabiam ler hebraico, a tradução grega do Antigo Testamento (chamada Septuaginta), que muitos judeus também haviam passado a usar, foi amplamente empregada pela Igreja. Devido ao antagonismo que se desenvolveu entre a Sinagoga e a Igreja, os judeus abandonaram o uso da Septuaginta grega, e esta circulou doravante exclusivamente entre os cristãos. Quase as únicas cópias manuscritas da Septuaginta que chegaram até nós hoje foram escritas por escribas cristãos”, B. Metzger, An Introduction to the Apocrypha (Oxford 1977), 175.

“Em primeiro lugar, o número de livros apócrifos não é idêntico em todas as cópias da Septuaginta. Esta circunstância sugere que não havia um cânone fixo em Alexandria que incluísse todos estes livros periféricos. Em segundo lugar, os manuscritos da Septuaginta que contêm estes livros disputados foram todos copiados por escribas cristãos e, portanto, não podem ser usados como prova indiscutível de que o cânone judaico incluía todos os livros em questão. Em terceiro lugar, embora Fílon, o maior dos helenistas judeus em Alexandria, soubesse da existência dos Apócrifos, ele nunca citou nenhum deles, muito menos os usou para a prova de doutrina, como habitualmente usa a maioria dos livros do cânone hebraico. É extremamente difícil, portanto, acreditar que os judeus alexandrinos recebiam estes livros como autoritativos no mesmo sentido em que recebiam a Lei e os Profetas”, ibid. 176-77.

“Resta a questão, contudo, de como tais livros passaram a estar tão estreitamente associados aos livros canónicos como aparecem nos manuscritos da Septuaginta. Ao tentar encontrar pelo menos uma resposta parcial a este problema, não se deve ignorar que a mudança na produção de manuscritos da forma de rolo para a forma de códice ou de folhas deve ter tido um papel importante a desempenhar na atribuição de autoridade a certos livros na periferia do cânone”, ibid. 177.

“O costume predominante entre os judeus era a produção de volumes separados para cada parte do cânone hebraico... Quando a forma de códice ou de folhas na produção de livros foi adotada, no entanto, tornou-se possível pela primeira vez incluir um grande número de livros separados dentro das mesmas duas capas... Seja qual for a razão pela qual a mudança foi instituída, tornou-se agora possível que livros canónicos e apócrifos fossem colocados em estreita justaposição física. Livros que até então nunca haviam sido considerados pelos judeus como tendo algo mais do que um certo significado edificante foram agora colocados por escribas cristãos em um único códice, lado a lado com os livros reconhecidos do cânone hebraico. Assim, aconteceria que o que foi primeiro uma questão de conveniência em tornar tais livros de status secundário disponíveis entre os cristãos tornou-se em algo que dava a impressão de que todos os livros dentro de tal códice deveriam ser considerados como autoritativos. Além disso, à medida que crescia o número de cristãos gentios, quase nenhum dos quais tinha conhecimento exato da extensão do cânone hebraico original, tornou-se cada vez mais natural que as citações fossem feitas indiscriminadamente de todos os livros incluídos no único códice grego”, ibid. 177-78.

“A partir da tradução grega da Septuaginta do Antigo Testamento, foi feita uma Versão Latina Antiga, que naturalmente também continha os livros apócrifos entre os livros canónicos. Não é estranho, portanto, que os Padres da Igreja gregos e latinos dos séculos II e III, como Irineu, Tertuliano, Clemente de Alexandria e Cipriano (nenhum dos quais sabia hebraico), citem os Apócrifos com as mesmas fórmulas de citação que usam ao se referir aos livros do Antigo Testamento. O pequeno número de Padres, contudo, que possuía algum conhecimento pessoal de hebraico (ex: Orígenes e Jerônimo) ou que fizera um esforço para aprender quais eram os limites do cânone judaico (ex: Melito de Sardes), eram geralmente cuidadosos em não atribuir canonicidade aos livros apócrifos, embora reconhecessem que continham material edificante adequado para a leitura dos cristãos”, ibid. 178.

“Seja devido à influência de Orígenes ou por algum outro motivo, a partir do século IV em diante, os Padres gregos fizeram cada vez menos referências aos Apócrifos como inspirados. Teólogos da Igreja Oriental, como Cirilo de Jerusalém, Gregório de Nazianzo e Anfilóquio, elaboraram listas formais das Escrituras do Antigo Testamento nas quais os Apócrifos não aparecem”, ibid. 178-79.

“Posteriormente ao tempo de Jerónimo e até o período da Reforma, uma sucessão contínua de Padres e teólogos mais instruídos no Ocidente manteve a autoridade distinta e única dos livros do cânone hebraico. Tal julgamento, por exemplo, foi reiterado na própria véspera da Reforma pelo Cardeal Ximenes no prefácio da magnífica edição da Bíblia Poliglota Complutense que ele editou (1514-17). Além disso, a versão latina mais antiga da Bíblia nos tempos modernos, feita a partir das línguas originais pelo erudito dominicano Sanctes Pagnini e publicada em Lyon em 1528, com cartas de recomendação do Papa Adriano VI e do Papa Clemente VII, separa nitidamente o texto dos livros canónicos do texto dos livros apócrifos... Até mesmo o Cardeal Caetano, oponente de Lutero em Augsburgo em 1518, deu aprovação sem hesitação ao cânone hebraico em seu Comentário sobre Todos os Livros Históricos Autênticos do Antigo Testamento, que dedicou em 1532 ao Papa Clemente VII. Ele chamou expressamente a atenção para a separação de Jerónimo entre os livros canónicos e os não canónicos, e sustentou que estes últimos não devem ser invocados para estabelecer pontos de fé, mas usados apenas para a edificação dos fiéis”, 180.

“Não foi fácil para todos os eruditos católicos romanos aquiescer ao pronunciamento inequívoco de plena canonicidade que o Concílio de Trento fez em relação a livros que, por tanto tempo e por tão altas autoridades mesmo na Igreja Romana (veja acima, p. 180), haviam sido declarados inferiores. No entanto, apesar de mais de uma tentativa de notáveis eruditos católicos de reabrir a questão, esta forma expandida da Bíblia permaneceu como a autoridade Escritural da Igreja Romana”, ibid. 190.

“A posição das Igrejas Ortodoxas Orientais em relação ao cânone do Antigo Testamento não é de todo clara. Por um lado, uma vez que a versão Septuaginta do Antigo Testamento foi usada durante todo o período bizantino, é natural que teólogos gregos como André de Creta, Germano, Teodoro o Estudita e Teofilacto da Bulgária se referissem indiscriminadamente tanto aos apócrifos quanto aos livros canónicos. Além disso, certos apócrifos são citados como autoritativos no Sétimo Concílio Ecuménico realizado em Niceia em 787 e no Concílio convocado por Basílio em Constantinopla em 869. Por outro lado, escritores que levantam a questão sobre os limites do cânone, como João de Damasco e Nicéforo, expressam pontos de vista que coincidem com os do grande Atanásio, que aderiu ao cânone hebraico”, ibid. 192-93.

“Aquele que foi talvez o sínodo mais importante na história da Igreja Oriental foi convocado em Jerusalém em 1672... O Sínodo designou expressamente os livros de Sabedoria, Judite, Tobias, Bel e o Dragão, Macabeus (quatro livros) e Eclesiástico como canónicos”, ibid. 193-94.

“A posição da Igreja Ortodoxa Russa em relação aos Apócrifos parece ter mudado ao longo dos séculos. Durante a Idade Média, os livros apócrifos tanto do Antigo quanto do Novo Testamento exerceram uma influência generalizada nas terras eslavas. Nos séculos seguintes, a liderança de Constantinopla deu lugar ao Santo Sínodo que governava de São Petersburgo, cujos membros simpatizavam com a posição dos Reformadores. Através de uma influência semelhante emanada das grandes universidades de Kiev, Moscovo, Petersburgo e Kazan, a Igreja Russa tornou-se unida na sua rejeição aos Apócrifos. Por exemplo, o Catecismo Maior elaborado pelo Metropolita Filareto de Moscovo e aprovado pelo Santíssimo Sínodo Dirigente (Moscovo, 1839) omite expressamente os Apócrifos da enumeração dos livros do Antigo Testamento sob o fundamento de que ‘eles não existem em hebraico’”, ibid. 194.

“Como resultado, parece não haver unanimidade sobre este assunto do cânone na Igreja Ortodoxa Grega hoje. Catecismos diretamente em desacordo uns com os outros sobre este assunto receberam o Imprimatur de autoridades eclesiásticas gregas, e o clero grego pode sustentar e ensinar o que desejar sobre isso”, ibid. 195.