BREVE HISTÓRIA DA JUDEOFOBIA NO OCIDENTE ANTES DA REFORMA

Nota prévia

Na época da Reforma, a posição protestante em relação aos judeus não era uniforme, e as opiniões de Lutero não eram nem são partilhadas pela maioria dos protestantes. Em abono da verdade, é necessário reconhecer que Martinho Lutero evoluiu para uma posição francamente judeofóbica.

De modo algum podemos subscrever as opiniões do Dr. Martinho Lutero acerca dos judeus. Não se defende a fé com a idealização de qualquer personagem. Lutero teve os seus erros, alguns graves, e é bom reconhecê-los para não os repetir.

Seja como for, para que não se caia no equívoco de pensar que Lutero foi o iniciador e não um herdeiro da intolerância contra os judeus, eis aqui esta síntese.

Como se poderá constatar, chamo ao ódio, ao ressentimento ou ao preconceito contra os judeus «judeofobia» e não «antissemitismo». Este último termo, cunhado por um inimigo dos judeus, desvirtua a verdadeira natureza do problema, que não é essencialmente racial.

Na Europa Medieval

Depois da ascensão de Constantino ao trono imperial romano em 312, os judeus começaram a ser excluídos de cargos públicos e de outras dignidades. Os seus privilégios foram restringidos, a jurisdição dos rabinos foi limitada, desincentivaram-se as relações estreitas com os cristãos e proibiu-se o proselitismo judaico, ao mesmo tempo que se incentivava a pregação cristã e a conversão a esta fé.

De qualquer modo, na primeira metade da Idade Média, judeus e cristãos conviveram sem grandes dificuldades, apesar da legislação discriminatória de vários concílios eclesiásticos: a judeofobia estava maioritariamente restrita a certos setores do clero.

As relações entre europeus judeus e cristãos eram amistosas, especialmente entre o povo. Isto era a tal ponto verdade que o clero começou a ver com preocupação o facto de alguns cristãos prestarem mais atenção à prédica dos rabinos do que à dos sacerdotes cristãos.

Uma exceção a esta convivência tranquila foi o reino visigótico de Espanha, que começou por impor a conversão forçada (633) e culminou na escravização dos judeus e na proscrição do judaísmo (694-711). Perante esta situação, muitos judeus fugiram para o califado árabe estabelecido no Norte de África ou acolheram com agrado o domínio muçulmano na Península Ibérica.

Os problemas verdadeiramente sérios para os judeus europeus começaram com o advento do segundo milénio. Em 1012, o imperador Henrique II ordenou a expulsão dos judeus da cidade de Mogúncia (Mainz). Também ocorreram expulsões em várias cidades francesas.

Muito mais graves, no entanto, foram as atrocidades cometidas no contexto das Cruzadas. Alguns dos cruzados, especialmente os da vaga popular, viam os judeus europeus como inimigos detestáveis da cruz. Por conseguinte, empreenderam a sua «guerra santa» em solo europeu, massacrando judeus indefesos em episódios sangrentos que apenas trouxeram desonra e vergonha para a cruz do Nazareno. O primeiro grande massacre teve lugar na Renânia em 1096, ao qual se seguiram vários outros por altura das Cruzadas subsequentes (1146, etc.).

No século XII, as transformações económicas da sociedade europeia tornaram indispensáveis os empréstimos e os créditos a juros. Como esta atividade era considerada ilícita para os cristãos (por ser enquadrada como usura), autorizou-se o seu exercício por parte dos judeus — afinal, alguém tinha de o fazer e, do ponto de vista da época, as almas dos judeus já eram dadas por perdidas.

Os judeus desempenharam o seu papel com grande eficácia. O exercício deste antipático ofício de prestamistas foi levado a cabo com a autorização e a conivência dos governantes e da Igreja de Roma. No entanto, mais tarde, a própria eficácia dos judeus nestas áreas serviu de combustível para alimentar a judeofobia, especialmente quando o surgimento de poderosas casas bancárias italianas permitiu aos governantes europeus prescindir dos agiotas e prestamistas judeus.

Calúnias populares

É nesta época que surge uma série de acusações caluniosas contra os judeus, as quais serviriam de justificação para sucessivas medidas discriminatórias. Popularizou-se a ideia de que os judeus diferiam fisicamente das restantes pessoas e de que possuíam atributos satânicos, incluindo o chamado foetor judaicus (ou «fedor judaico»), que se opunha ao odor de santidade próprio dos cristãos. Certas calúnias tornaram-se populares e foram aceites como factos comprovados pela maioria da população europeia.

O libelo de sangue é a lenda segundo a qual os judeus alimentavam uma insaciável sede de sangue cristão. O primeiro libelo de sangue da Idade Média ocorreu em Norwich (Inglaterra), no ano de 1144. Segundo se propalava, uma criança cristã teria sido sequestrada, torturada e assassinada por judeus em plena Sexta-Feira Santa. As acusações multiplicaram-se rapidamente: em Gloucester (1168), em Blois (1171), em Saragoça (1182), em Fulda (1235), entre outros locais. As Siete Partidas castelhanas, formuladas na década de 1260, reproduziam a acusação nos seguintes termos: «Ouvimos dizer que em certos lugares, na Sexta-Feira Santa, os judeus roubam crianças e as crucificam com mofa».

Um certo Simão de Trento, cujo único e duvidoso mérito consistia em ter alegadamente sofrido o martírio às mãos dos judeus em 1475, foi beatificado e permaneceu no santoral romano até 1965.

Tudo isto soa hoje incrível ou ridículo, mas, no seu tempo, custou os bens, a honra e até a própria vida a inúmeros judeus, como os que foram assassinados em 1285 na matança de Munique. O caso do Santo Niño de La Guardia, no qual judeus e conversos confessaram sob tortura ter sacrificado uma criança com o conhecimento do Rabino-Mor, constituiu um importante antecedente para a expulsão dos judeus sefarditas de Espanha (1492).

A profanação da hóstia

Pouco depois da definição dogmática da transubstanciação no IV Concílio de Latrão (1215), começou a acusar-se os judeus de roubar hóstias consagradas com o propósito de as profanar e de humilhar Cristo. Por muito difícil que seja para nós hoje imaginar os judeus a arriscar a vida para furtar hóstias com o único fim de blasfemar contra Jesus Cristo, a patranha foi creditada até ao século XIX.

A primeira denúncia de profanação da hóstia ocorreu na cidade alemã de Beelitz, em 1243. Como resultado, vários judeus morreram na fogueira. Outros casos notáveis tiveram lugar em Paris (1290), Deggendorf (1337), Bruxelas (1370) e Segóvia (1415). Vale igualmente a pena mencionar a tragédia de Knoblauch, em 1510. Pelo menos até 1836 continuaram a surgir acusações deste género.

A lenda do judeu errante

Tratava-se de uma espécie de alma penada que, por vezes, era identificada com o oficial do templo que esbofeteou Jesus. Justamente castigado pela sua falta, o Judeu Errante erguia-se como o arquétipo do povo judeu: um povo sem pátria nem lar. A lenda ter-se-á consolidado no século XIII, quando Mateus Paris (1199-1259), monge beneditino e um dos principais cronistas da Idade Média, incorporou a fábula do Judeu Errante na sua Chronica Majora, obra de enorme influência.

Estas calúnias e outras de menor relevo moldaram a mente influenciável dos europeus medievais e geraram preconceitos que perduram até aos nossos dias. O maior teólogo da Idade Média, Tomás de Aquino (1225-1274), considerava legítimo que os judeus fossem submetidos a perpétua servidão, por os considerar culpados do assassínio de Jesus Cristo.

Legislação discriminatória

Desde a Idade Média até ao século XIX, a judeofobia deve ser entendida à luz do princípio do vínculo inquebrantável entre a Igreja e o Estado, segundo o qual quem se encontrava fora da Igreja era visto tanto como um traidor como um herege. Esta tese foi proclamada em termos inequívocos pelo Papa Bonifácio VIII na célebre bula Unam Sanctam, de 18 de novembro de 1302.

Os Concílios de Latrão III (1179) e IV (1215), profundamente empenhados na defesa da ortodoxia, ditaram legislação discriminatória contra diversos grupos considerados perigosos. Proibiu-se aos judeus e aos sarracenos de ter criados cristãos, bem como a coabitação ou a proximidade excessiva entre judeus, sarracenos e cristãos. Esta última disposição constitui um antecedente direto do sistema de guetos (ver mais abaixo).

O IV Concílio de Latrão determinou também que, para preservar os cristãos do contacto sexual (sim, leu bem) com judeus e sarracenos, estes últimos deveriam usar vestes distintivas. Eis o teor do Cânon 68 do referido Concílio:

Em várias províncias, a diferença no vestuário distingue os judeus ou os sarracenos dos cristãos; mas noutras... já não se nota qualquer diferença. Por conseguinte, tem acontecido por vezes que, por engano, alguns cristãos mantêm relações sexuais com mulheres judias e sarracenas, e judeus e sarracenos com mulheres cristãs. Para que o crime de tal mistura pecaminosa não encontre mais pretexto ou refúgio sob a capa do engano, ordenamos que os membros de ambos os sexos [destes povos], em todas as terras cristãs e em todo o tempo, sejam publicamente distinguidos do resto da população pelo tipo de vestimenta...

Parece evidente que o Concílio estava muito mais preocupado com a miscigenação com judeus e sarracenos do que propriamente com a promiscuidade sexual dos cristãos, que o cânon tacitamente pressupõe. Em todo o caso, como o concílio não especificou exatamente que tipo de vestuário distintivo os judeus deviam usar, a prática variou consoante os países: um gorro bicudo na Alemanha, um círculo vermelho e branco em França, um pedaço de pano amarelo em forma de tábuas da Lei em Inglaterra, etc. O Papa Alexandre IV ordenou em 1257 o uso de uma roda amarela para os homens judeus e de duas fitas azuis no véu das mulheres. Três séculos mais tarde, Paulo IV decretou, na bula Cum nimis absurdum (1555), o uso obrigatório de um gorro amarelo para os homens e de um véu da mesma cor para as mulheres.

Queima do Talmude

A partir do século XIV, os judeofóbicos mais convictos passaram a provir da nascente classe burguesa de artesãos e comerciantes, bem como de entre os monges franciscanos — como João de Capistrano — e dominicanos — como Vicente Ferrer. Este último ostentava um zeloso ardor pela evangelização dos muçulmanos e dos judeus em Espanha, o qual o transformou num inflamado opositor do islão e do judaísmo.

A partir do século XIII, começaram a realizar-se debates públicos entre judeus e cristãos, nos quais os judeus se encontravam em clara desvantagem. O ataque contra o judaísmo traduziu-se amiúde na condenável prática da queima de exemplares do Talmude. Tal sucedeu pela primeira vez em Paris (1240), tendo sido seguido por atos idênticos noutras cidades. Mais tarde, quando a Inquisição instituiu o Index Librorum Prohibitorum (Índice de Livros Proibidos), os textos da tradição judaica foram submetidos a uma rigorosa censura.

Expulsões

Na sequência dos últimos concílios lateranenses, vários países decidiram expulsar os judeus dos respetivos territórios, uma prática que se prolongaria por séculos. A primeira expulsão em larga escala, acompanhada pelo confisco de bens, foi decretada pelo rei francês Filipe Augusto em 1182. Mais significativa ainda foi a expulsão decretada em 1290 em Inglaterra, reino onde a influência de Roma era então muito forte.

Mais tarde, no contexto da devastadora epidemia de peste que dizimou a população europeia, os judeus foram falsamente acusados de envenenar os poços e as fontes dos cristãos, desencadeando-se vagas de massacres. Uma onda de perseguições em Viena culminou na expulsão dos judeus austríacos em 1421.

Em Espanha, a convivência entre judeus e cristãos fora relativamente pacífica entre os séculos XI e XIV. Em 1411, na sequência da inflamada pregação de Vicente Ferrer, promulgou-se nova legislação discriminatória. Dois anos mais tarde, realizou-se a famosa Disputa de Tortosa, que resultou em conversões forçadas e em novas vagas de perseguição.

No biénio de 1473-1474, registaram-se violentos pogroms contra os cristãos-novos (falsos conversos do judaísmo ao cristianismo, pejorativamente apelidados de «marranos») em Valladolid, Córdova e Segóvia. Pouco depois, com a instauração da Inquisição espanhola, a perseguição tornou-se sistemática e implacável. As penúrias dos judeus sefarditas culminaram no decreto de expulsão ordenado pelos Reis Católicos, Isabel e Fernando, a 31 de março de 1492. O exemplo espanhol seria seguido poucos anos mais tarde (1496/1497) por Portugal.

O Gueto

A restrição do local de residência dos judeus na Europa teve origem na proibição da convivência entre cristãos e judeus, estruturando-se através de um vasto corpo legislativo promulgado entre os séculos XIII e XV.

Em 1516, surgiu em Veneza o gueto, o bairro murado onde os judeus passaram a ser confinados. O exemplo veneziano foi rapidamente imitado por outras cidades. Assim, em 1555, o Papa Paulo IV, no espírito da Contrarreforma, confinou os judeus romanos a um setor cercado por um muro na margem do Tibre; esta medida integrava um conjunto mais amplo de disposições que incluíam a restrição das profissões lícitas acessíveis aos judeus, a limitação das suas transações comerciais com os cristãos, o uso obrigatório de insígnias distintivas e a obrigatoriedade de assistência a sermões de evangelização cristã.

Como os perímetros dos guetos não podiam ser alargados, estes transformaram-se, com o passar do tempo, em espaços de extrema sobrelotação e de condições de vida muito precárias, altamente vulneráveis a desabamentos, epidemias e incêndios. Além disso, em teoria, os guetos dispunham de um único ponto de acesso, o qual era rigorosamente encerrado durante as festividades cristãs, ficando os judeus obrigados a permanecer no seu interior. Posteriormente, o modelo de gueto foi replicado noutros países europeus, como em partes da Alemanha, em França e na Polónia.

Bibliografia

Heinemann, Yizhak, et al. Antisemitism. Jerusalém: Ketter Publishing House, 1974.

Robinson, Jacob, et al. Holocaust. Jerusalém: Ketter Publishing House, 1974.

Turberville, Arthur Stanley (A. S.). La Inquisición Española. México: Fondo de Cultura Económica, 1954.